El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales DSM-IV) identifica tres tipos de TDAH:
- Tipo predominantemente Hiperactivo – Impulsivo,
- Tipo predominantemente Desatento, y
- Tipo Combinado.
Los niños con TDAH del tipo Desatento tienden a tener dificultades para dormir y para concentrarse.
Los criterios que se usan para diagnosticar a niños con TDAH del tipo Desatento Predominante se detallan a continuación. Estos síntomas deben estar presentes por lo menos durante seis meses, y presentarse antes de los siete años de edad.
- A menudo deja de prestar atención a detalles o comete errores y por descuido en sus tareas escolares, trabajo, u otras actividades.
- A menudo tiene dificultad para sostener periodos de atención en tareas o roles durante sus actividades.
- A menudo no parece escuchar cuando se le habla a directamente.
- A menudo no sigue instrucciones y deja incompletas las tareas, quehaceres, o deberes en el trabajo (no debido a una conducta de rechazo o por no entender las instrucciones).
- A menudo tiene dificultad para organizar tareas y actividades.
- A menudo evita, detesta, o está renuente a realizar tareas que requieran esfuerzo mental sostenido (como las tareas).
- A menudo pierde cosas necesarias para hacer tareas o Trabajos (ej. juegos, asignaciones escolares, lápices, libros o herramientas).
- A menudo (fácilmente) está distraído con estímulos extraños.
- A menudo olvidada actividades cotidianas.